MDI, TDI og polyetherpolyoler forbliver grundlæggende for polyurethanproduktion. Men konkurrencen i industrien strækker sig i stigende grad ud over standardråmaterialer til specialkemikalier, konstruerede materialer og applikationsspecifikke løsninger.
Wanhua Chemical, BASF og Covestro opererer alle på tværs af flere segmenter af polyurethanværdikæden, men deres produktporteføljer og tekniske tilgange tilbyder forskellige fordele for kunderne.
Termoplastisk polyurethan (TPU) kombinerer elasticitet med slidstyrke og mekanisk styrke. Afhængigt af dets kemi og formulering kan TPU også give nyttig fleksibilitet, olieresistens og holdbarhed.
Disse egenskaber gør TPU velegnet til industrielle ruller, tætninger, beskyttelsesfilm, fodtøjskomponenter, kabelapplikationer og andre krævende produkter.
Wanhua har udviklet en bred TPU-portefølje, der dækker forskellige polymerkemier og applikationer. BASF markedsfører TPU under sit Elastollan®-mærke, mens Covestro tilbyder TPU-produkter under Desmopan®-mærket.
For købere er mærkesammenligninger alene utilstrækkelige. Den passende kvalitet afhænger af hårdhed, slidstyrke, trækstyrke, hydrolysemodstand, forarbejdningsbetingelser og den nødvendige levetid.
Støbte polyurethanelastomerer repræsenterer en relateret, men særskilt materialekategori. Disse materialer er almindeligt anvendt i hjul, ruller, skærme, plader og andre komponenter udsat for gentagne mekaniske belastninger.
I disse applikationer bør købere vurdere det komplette system, inklusive præpolymerkemi, hærder, forarbejdningsbetingelser og endelige mekaniske egenskaber, i stedet for at sammenligne isocyanatkomponenten isoleret.
Standard aromatiske isocyanater såsom MDI og TDI tjener en bred vifte af polyurethanapplikationer. Specialisocyanater, herunder HDI, IPDI og H12MDI, er vigtige i udvalgte belægninger, klæbemidler og elastomersystemer, hvor egenskaber som vejrbestandighed, farvestabilitet eller kemisk resistens er påkrævet.
NDI bruges også i specialiserede højtydende polyurethanelastomerer, især hvor der kræves krævende mekaniske egenskaber.
De forskellige kemier er ikke direkte udskiftelige. Substitution kan kræve ændringer i formuleringsforhold, forarbejdningstemperaturer, hærdningsbetingelser og kvalitetskontrolprocedurer.
Wanhua, BASF og Covestro tilbyder forskellige kombinationer af isocyanater og nedstrøms materialer. Det bedste valg afhænger af slutbrugskravene, tilgængelige kvaliteter og teknisk support, der er nødvendig under produktudviklingen.
Vandbårne polyurethan dispersioner (PUD'er) bruges i belægninger, klæbemidler, syntetisk læder og overfladebehandling. De kan hjælpe formuleringsproducenter med at reducere afhængigheden af konventionelle opløsningsmiddelbaserede systemer, selvom den faktiske VOC-ydelse afhænger af den komplette formulering.
Polyurethanmaterialer med lavere kulstofindhold er et andet udviklingsområde. BASF og Covestro har introduceret massebalance-tilgange for udvalgte produkter ved at bruge alternative råvarer inden for certificerede produktionssystemer. Wanhua har også udviklet initiativer relateret til kemisk produktion med lavere kulstofindhold og alternative råmaterialer.
Købere bør skelne mellem en virksomheds bæredygtighedsstrategi og de miljømæssige egenskaber ved et specifikt produkt. Et massebalanceret produkt er ikke nødvendigvis fremstillet udelukkende af vedvarende råvarer, og dets fordele skal vurderes ved hjælp af den relevante certificerings- og kulstofregnskabsmetode.
Før kunderne køber en lavere kulstofkvalitet, skal kunderne anmode om relevant ISCC PLUS-dokumentation, produktspecifik information og bekræftelse af de påstande, der kan bruges i deres egen rapportering.